[경북IT뉴스] 주)제우메디컬-파인프라치약은 지난 6월 초 전 세계 프리미엄 치약 각축장인 일본에 성공리에 진출해 하루가 다르게 성장하고 있다. 출시한지 5년여 만에 국내 대기업 치약 브랜드와 경쟁하여 국내 온라인 치약 판매시장을 석권한 뒤 이루어낸 큰 성과라서 더욱 값진 것이다.

‘치약은 세제가 아니라 약이어야 한다’는 캐치프레이즈를 내걸고 지난 수년 동안 오직 온라인 마켓과 유명 치과 100군데를 집중 공략했다. 그 결과 국내 치약 시장이 가습기 살균제 성분 등이 포함된 여러 치약 브랜드의 리콜 사태 등의 위기를 거치면서 파인프라는 천연 유래 성분으로 만들어진 고기능성 치약으로 브랜드로 확고히 자리 잡았다.

고비용이 소요되었지만 자신감을 가지고 지속적으로 펼친 샘플 마케팅 틈새시장 전략을 구사해 체험과 체험자의 각종 댓글과 입소문 그리고 확대재생산 파인프라 치약의 재 구매율이 놀랍게도 거의 80프로를 유지했다.

아직까지 매출이나 업력은 중소 벤처기업인 주)제우메디컬-파인프라 치약은 이에 만족하지 않고 꾸준히 제품을 개발 보강하여, 4년 전부터 꾸준히 일본 시장 개척을 준비해왔다. 동경에 지사 준비 베이스캠프 사무실을 마련하고, 현지 마케팅 전문가를 영입하고, 현지 경쟁 제품을 조사하여 일본인의 취향과 후생성 기준에 맞는 레시피를 개발하고, 일본 전용 쇼핑몰을 현지 동경 사무실을 개설하느라고 지난 수년간 축적된 잉여 이익금 전액을 투자할 정도로 각고의 노력을 쏟았다.

그 결과 직접 일본 사무실을 개설하여 공략한지 1여 년인 최단기간에 결국 국내 대기업들도 혀를 내두를 정도로 까다롭다는 일본 후생성의 높은 장벽을 넘고 국내 온라인 치약 시장을 공략한 마케팅 전략의 일환으로 일본 전용 쇼핑몰(www.finefra.jp)을 개설하여 일본 시장을 직접 공략하고 현지의 잠재 고객들을 1 대 1로 공략하게 된 것이다.

본래 일본 치약 시장은 저가의 일반 합성 치약과 천연성분의 고가 프리미엄 치약으로 나뉘어 있으며, 현재 고가 프리미엄 기능성 제품이 판매 상위를 대부분 점유하고 있다. 일본 후생성의 엄격한 성분 및 함량 규제 등으로 해외 유명 치약 등은 프리미엄 기능성 시장에는 진입 자체가 힘들다.

이러한 어려움을 극복하고 프리미엄 치약 시장에 한국의 파인프라치약이 국내 판매 가격보다 약 22% 높은 100g 1,950엔으로 공식 쇼핑몰 판매 및 큐텐 입점 등의 성과를 내며 일본 직공략에 성공했다는 것은 국내 경기 악화로 글로벌 시장을 꿈꾸는 대한민국 중소기업인들에게도 희망을 안기는 성공 케이스스터디가 됐다.

주)제우메디컬 김충실 전무는 “세계 1위였던 일본의 전자제품을 한국 전자제품이 기술로 무너뜨렸듯이 단 한 번의 양치로도 실제 체험되는 차별화되는 효능과 효과를 앞세운 파인프라 치약으로 일본 프리미엄 치약 시장에서도 3년 내에 돌풍을 일으킬 자신 있다. 이제 촛불과 제2의 무역전쟁이 시작되는 이 시대에 공룡인 대기업보다 핵심 역량을 갖춘 중소 벤처기업이 전 세계로 뻗어나가 대한민국을 살려내야 할 때가 온 것 같다."라고 말했다.

현재 (주)제우메디컬의 구강조성물에 관한 특허 2건에 기인한 독자적인 기술력을 바탕으로 천연계면활성제와 각종 약용 성분을 더해서 만들어지는 파인프라치약은 프리미엄 기능성 천연 치약으로 붓고 피나는 치은, 치주염(치루 농루),시린 이 등의 잇몸질환 예방은 물론 충치, 입 냄새, 치석 등의 각종 구강 문제에 차별화된 효과를 체험할 수 있는 치아, 잇몸 전문 관리 제품이다. 국내에는 협약된 치과 및 공식 쇼핑몰과 온라인 마켓 등에서 구매할 수 있다.